GMR磁头使用具有更好磁阻和多层薄膜结构的材料，这些材料比MR磁头更灵敏。相同的磁场变化可以导致更大的电阻值变化并实现更高的存储密度。 GMR具有比MR更高的信号变化灵敏度，因此可以使硬盘的单盘容量更高。 GMR头的工作方式与MR头的工作方式大致相同。通过使用“磁阻效应”来检测磁信号。其中电阻随外部磁场的变化而变化。两者之间的区别在于GMR头使用GMR膜（旋转膜），其电阻变化效应是MR膜的几倍。也就是说，即使磁场变化不大，GMR膜的电阻也会发生很大变化，因此提高了磁头的灵敏度。 MR膜由具有单层结构的磁阻效应的磁体形成，GMR膜是多层结构，其中组合使用多种材料。虽然GMR头是一项新技术，但头部的价格与MR头的价格差别不大。原因是它可以使用与MR头基本相同的工艺技术生产。至于两个制造过程之间的差异，至多有些人会说“电影中的层数是不同的”。因此，直接应用MR磁头生产中积累的知识和经验及其使用。例如，解决了热粗糙问题。随着个人电脑市场的逐步扩大，硬盘价格正在下降。其中，1998年左右在业内引起轰动并且售价不到1000美元的低成本计算机要求进一步降低硬盘的容量和容量。此时，此时出现的GMR磁头开始迅速传播，成为满足计算机制造商强降价要求的最佳技术。 1998年，IBM开始使用GMR磁头批量生产3.5英寸台式机硬盘。东芝也开始提供配备头部的2.5英寸笔记本硬盘样品。此时的表面记录密度约为3Gbit / in 2。 GMR磁头的读取功率是当时主流MR磁头的2至5倍。起初，我认为通过利用这一优势，表面记录密度的增长率可以像过去一样保持在每年60％。然而，人们发现它在投入使用后远非如此。年增长率仅为60％，达到惊人的100％。换句话说，100％的年增长率等于5年增长的约100倍。考虑到60％的年增长率相当于五年内10倍的速度，可以看出这种增长异常显着。